Corrélation vs causalité : définitions, différences et exemples Corrélation vs causalité

Corrélation vs causalité : définitions, différences et exemples

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Qu’est-ce que la corrélation ?

La corrélation est une méthode statistique permettant de définir le degré d’association entre deux variables. Par conséquent, la corrélation entre deux ensembles de données indique à quel point ils se ressemblent.

Lorsqu’une seule ou deux variables sont observées en même temps, vous impliquez une corrélation entre elles. Lorsque la variable 1 est observée, la variable 2 l’est également. Elles montrent un certain changement ensemble ou apparaissent en même temps. 

Trois principaux types de corrélations sont identifiés :

  • Corrélation positive – lorsque la variable 1 augmente, la variable 2 augmente également et lorsque la variable 1 diminue, la variable 2 diminue également. Les deux variables évoluent dans la même direction. Exemple : lorsque vous augmentez vos revenus marketing, les ventes augmentent également.
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  • Corrélation négative – lorsque la variable 1 augmente, la variable 2 diminue et vice versa. Exemple : à mesure que le temps augmente, la distance d’une voiture vers sa destination diminue. 
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  • Corrélation négative – lorsque la variable 1 augmente, la variable 2 diminue et vice versa. Exemple : à mesure que le temps augmente, la distance d’une voiture vers sa destination diminue. 
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Qu’est-ce que la causalité ?

La causalité entre deux variables définit que la variable 1 a une relation de cause à effet avec la variable 2. En d’autres termes, la variable 1 provoque la variable 2 ou vice versa. Les variables à l’origine de l’effet sont appelées la variable indépendante et celle qui est affectée est une variable dépendante.

Cette relation de cause à effet est déterminée par des expériences appropriées où deux groupes sont fabriqués au hasard à partir du même. Un groupe est exposé au traitement et l’autre ne l’est pas.  Selon la différence entre les résultats des deux groupes, nous pouvons définir les causes et les effets des variables.

Pourquoi corrélation ne signifie pas causalité ?

Bien que la corrélation traduise des changements proportionnels dans deux variables, le changement dans une variable n’a pas besoin d’être causé par l’autre. Comprenons cela avec un exemple :

Jack vend des vêtements en laine. Lorsqu’il a recueilli les données sur les ventes de vêtements en laine et les ventes de radiateurs dans sa région, il a découvert que les deux ventes augmentaient et diminuaient en même temps.

Il conclut ainsi que les ventes de vêtements en laine et de radiateurs sont positivement corrélées les unes aux autres.

Bien qu’il n’ait pas pu conclure que l’augmentation des ventes de vêtements en laine provoque également l’augmentation de la vente de radiateurs. Ici, une troisième variable « saison d’hiver » est le régulateur des ventes de vêtements en laine et des radiateurs dans la région.

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Pourquoi est-il important de connaître la différence entre corrélation et causalité ?

Connaître votre problème de recherche et identifier la relation entre les variables est une tâche importante pour aller de l’avant avec votre recherche. Il faut savoir dès le début si les variables ont une relation de cause à effet ou que si ce comportement n’est qu’une coïncidence.

Exemple : vous vous demandez si l’augmentation des visites sur vos sites Web est due à de meilleurs blogs SEO. Pour cela, vous devez effectuer des tests appropriés pour déterminer s’il s’agit simplement d’une coïncidence ou d’une causalité.

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Comment savoir si quelque chose est une coïncidence ou une causalité ?

  • Étude expérimentale – l’expérience randomisée est le meilleur moyen de prouver les relations causales. Il y a deux groupes : le groupe témoin et le groupe de traitement, ayant des situations similaires, mais l’un d’eux fait l’expérience d’un traitement variable indépendant tandis que le groupe témoin ne le fait pas. Selon la différence entre les résultats des deux groupes, vous pouvez déterminer l’effet causal de la variable indépendante sur la variable dépendante. 
  • Étude quasi-expérimentale – cela fonctionne comme une étude expérimentale. La seule différence est que, lorsqu’il est nécessaire de sélectionner l’échantillon avant de l’affecter au groupe, vous devez mener une étude pour cela. Cela signifie que la sélection de l’échantillon n’est pas aléatoire. Le problème avec cela est que vous ne pouvez pas dire si la différence dans le résultat est due à la variable elle-même ou à l’absence de randomisation. 
  • Étude corrélationnelle – c’est lorsque vous déterminez la corrélation entre les deux variables, c’est-à-dire est-ce que lorsqu’une variable augmente, l’autre augmente aussi et vice versa. Bien que toutes les corrélations ne soient pas des causalités, comme indiqué ci-dessus.
  • Étude à sujet unique – liée à un sujet individuel, elle est souvent utilisée en psychologie et en éducation. Le sujet est en charge de son changement et le chercheur est préoccupé par le changement de comportement ou de pensée du sujet. 
  • Histoires – ce sont les histoires que vous entendez sur votre produit ou service à partir de diverses sources. Par exemple, lorsqu’un client dit qu’il évite d’acheter vos produits en raison d’un mauvais service clientèle. Ou l’un des employés du service clientèle dit que les clients n’achètent pas les produits en raison des prix élevés. Cela communique mal la véritable devise derrière la baisse des ventes. 

FAQs on Correlation and Causation

A few reasons why correlation may not imply causation are;

  • Directionality issues make it hard to pinpoint which variable is independent and which is dependent. 
  • A chain reaction involving multiple other extraneous variables is resulting in the correlation between the variables being studied.

Correlation can be defined as a statistical association between variables.

Causation implies that a change in one variable influences a change in the other and there is, therefore, a causal link between them.

Correlation simply implies a statistical association, or relationship, between two variables. Causation, on the other hand, not only implies a relationship, it implies a causal relationship; it implies that a change in one variable is directly causing a change in the other.

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